Anfang des 20. Jahrhunderts wurden in Japan verschiedene Formen manueller Behandlungsmethoden unter dem Namen Shiatsu (wörtlich: „Fingerdruck“) kombiniert.
Shiatsu basiert auf den Grundlagen der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM), insbesondere dem Meridiansystem und der Fünf-Elemente-Lehre, die auch als Fünf Wandlungsphasen bezeichnet werden.
Shiatsu kann dabei unterstützen, die Selbstheilungskräfte des Körpers zu aktivieren und Blockaden in den Meridianen zu lösen, um wieder ins Gleichgewicht zu kommen und das Wohlbefinden zu fördern. Nach einer Shiatsu-Anwendung kann man sich erfrischt, gestärkt und gleichzeitig entspannt fühlen. Shiatsu eignet sich für Menschen jeden Alters und wird am bekleideten Körper auf einer speziellen Matte durchgeführt.
Neben der Anwendung von Massage- und Akupressurtechniken werden gezielt Punkte entlang der Meridiane gedrückt um „Ki“-Blockaden zu lösen. Der Druck wird dabei mit Daumen, Handballen, Ellenbogen oder Knien ausgeübt. Dies erfolgt nicht durch Kraft, sondern durch eine Verlagerung des Körpergewichts. Der Behandelnde lässt sich aus seiner Körpermitte, dem „Hara“ in die Kontaktpunkte hineinsinken.
Meridiane bezeichnen in der TCM Energieleitbahnen, durch welche die Lebensenergie Ki (japanisch) oder Qi (chinesisch) fließt. Die Meridiane durchziehen den gesamten menschlichen Körper, ähnlich einer Flusslandschaft mit vielen kleinen Bächen, Flüssen und großen Strömen. Entlang der Meridiane liegen auch die Akupunkturpunkte. Der Fluss des Ki durch den Körper kann auf unterschiedliche Weise in seiner Harmonie gestört werden. So kann z.B. zu viel oder zu wenig Ki fließen, Hindernisse können einen Stau verursachen, dadurch entsteht ein Ungleichgewicht. Es gibt zahlreiche Methoden, über die Meridiane oder Akupunkturpunkte Einfluss auf das Ki zu nehmen, Shiatsu ist eine davon.
Die 5 Wandlungsphasen Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser, oft auch 5 Elemente genannt, bilden eine wesentliche Grundlage für die Shiatsu-Behandlung.
Sie zeigen sich in allen Bereichen der Natur, z.B. im Zyklus der Jahreszeiten oder den einzelnen Lebensabschnitten. Jeder Wandlungsphase sind bestimmte Meridiane und verschiedene allgemeine, körperliche und geistig-seelische Aspekte zugeordnet, welche bei jedem Menschen individuell ausgeprägt sind. In jedem Menschen sind grundsätzlich alle fünf Wandlungsphasen vorhanden, allerdings mit sehr unterschiedlicher Gewichtung. Das macht letztlich unseren Charakter und unser Wesen aus. Beispiele:
- Holz: Sonnenaufgang, Frühling, Geburt
- Feuer: Mittag, Sommer, Wachstum
- Erde: Nachmittag, Spätsommer/Übergangszeit, Reife
- Metall: Sonnenuntergang, Herbst, Alter
- Wasser: Nacht, Winter, Tod
